从十年前开放电信市场中受惠的消费者当然明白,付费电视市场出现更多服务商,便意味着这市场会更具竞争性,也为观众带来更多的节目选择、更灵活的播映时间、更优质的服务和更合理的收费。毕竟,这些都是消费者在一个全球化和高科技时代里所期待享有的权益。
可以预期,随着新电信推出mio TV服务配套,通过33个付费频道加入市场竞争之后,它与星和视界这两家本地付费电视主要服务商为争取更多订户,便不得不在服务水平、节目内容、收费配套等方面各施本领,为消费者创造更多优惠。而这些,正是消费者求之不得的市场生态。
新电信所推出的mio TV配套,是以订户不须固定合约、拥有更多节目选择、更灵活的播映时间、更具竞争力的价格和免费赠送高清数码电视解码器等策略,直接挑战星和视界在付费电视所拥有的竞争优势。虽然两者的服务未必可以互相取代,但引入健康的市场竞争,必然使市场更具活力和更有效率。站在消费者的角度,这是无任欢迎的。
在上月,当星和视界调高付费电视收费时,便曾经引起消费者的反弹。因此,新电信所提出的mio TV,不只有助于为消费者带来更好的服务效益,而且也必然是市场价格竞争的强硬对手。
其实,在新电信提供付费电视服务之前,我国已经有六个由新传媒提供的免付费电视频道、由星和视界提供的超过120个付费频道、由新传媒提供的超过40个网上宽带电视MOBTV和M2B等公司所推出的随选视像。这些服务,已经为本地的电视观众提供不少选择。其中,拥有约48万个订户的星和视界虽已占有四成的本地市场,但新的业者依然存在巨大的竞争空间。
正如新闻、通讯及艺术部第二部长维文所说,本地媒体可尽其所能进行竞争或削价,但是最重要的是确保内容和服务的素质,以维持竞争力。
事实上,随着电信科技日新月异、互联网服务推陈出新,电视观众已经不能满足于传统的无线和电缆电视服务,即使是提供灵活服务的付费电视,也不得不随着全球的趋势而走向更辽阔、更灵活的空间。
在这当中,竞争者所面对的挑战,除了争取更多电视观众和让更多电脑族重投电视怀抱之外,还必须考虑到如何吸引观众以更多时间观赏电视节目,让忙碌人士能够随意选择节目,并且让更精彩、更及时的电视节目成为家庭娱乐的首选。因此,如何提供具有吸引力的节目内容,肯定是付费电视业者在市场争胜的一大关键。
新电信提供付费频道服务,应该视为付费电视市场竞争的必然发展。可以肯定的是,如果这市场要维持良好的竞争和迈向更高的服务水平,它或许不会是最后一家进入付费电视市场的服务商。