“1.2亿网民,意味着一个巨大的市场。”计划明年年中推出视频服务的微软MSN live的一位负责人对《法人》直言不讳,“谁会在利润面前退缩呢?”
业内分析人士认为,在门户、搜索市场日趋成熟之后,网络视频发展对于受众的吸引力是不言而喻的,视频市场已经成了互联网利润最丰厚的地方。
巨头们的烧钱游戏
几乎是伴随着Google对于YouToBe收购的开始,所有在华的IT巨头都开始在视频市场蠢蠢欲动。国内最大的网络视频影视公司之一、激动影业总经理蔡可新告诉《法人》,Goolge宣布以16亿美元的价格收购YouToBe,直观的给外界发出了这么一个简单的信息,视频网络是有钱赚的。但是关键是看谁有能力最先获得瓜分这块蛋糕的“刀叉”。
Goolge花大价钱收购YouTube,原因可能很简单,那就是因为网络视频能够最直接最方便的满足消费者的需求。举例来说,用户只需点击就可以享受包括直播、影视、音乐、游戏等诸多内容的全视频宽带体验,并且平台上的所有操作也可以通过遥控器完成,7岁到70岁都可以使用。这个人群比网民群体大多了。未来就业、租房、培训、远程医疗、远程教育、法律咨询等等,这些贴近人们生活的琐事更需要视频传播。
互联网没有永远的买方市场,任何客户需求的空白在信息高速传播的今天都可以被很快的填补。微软、百度、雅虎……这些国际巨头紧随Google步伐,开始根据视频市场的需要制定发展规划。
最先动手的是百度。“搜索+视频”,是许多业内人士认为Google之所以高价收购YouTube的原因,于是大家都不由自主将眼光投向了“中国Google”——百度,然而百度却另辟蹊径,10月18日宣布与跨国传媒巨头维亚康母达成协议,共同拓展中国数字媒体市场,并尝试新的视频节目网络销售形式。根据协议,其旗下MTV音乐电视台将成为百度第一个国际媒体战略合作伙伴,为其提供总长度1.5万小时以上的视频节目,而百度将在百度影视搜索服务中特设MTV音乐专区,利用百度“下吧”为互联网用户提供这些内容的在线浏览和下载服务。
雅虎的动作其实并不比Google慢多少,早在5月份,就已经推出了成熟的视频搜索服务,并随即推出全新的“视频网站”服务。“我们的目标是为用户创建一个平台,任何寻找视频信息的用户都可以通过这个平台得到自己需要的。”雅虎社会媒体部门高级经理杰森先生如是说。但是雅虎的模式显然没有打动用户,视频市场的先机仍旧被Google抢去了。无奈之下,10月底,雅虎宣布与美国CBS传媒集团合作,根据最新的协议,雅虎可以从CBS所属的每个电视台获得10-20个独家的新闻片断。
与其他三家竞争者相比,微软视频则显得慢条斯理。“我们已就在探讨成熟的盈利模式,今年不会轻易涉足这块市场。”微软MSN live的一位负责人如是说。他同时表示,微软将在明年年中推出基于MSN live的视频服务,“但不会是免费的午餐”。他同时还告诉《法人》,现下尽管网络视频已经成为一个热点,但是依然没有稳定的盈利模式,到目前为止,依然是“烧钱的游戏”。目前,微软的Live视频搜索仍处在公测期。用户可以输入一些关键词,Live搜索引擎将会返回相关的视频片段。不过,在网页上,搜索引擎显示的是该视频片段的一个静止画面,以及有关内容的一段简短描述。
据美国网络流量统计公司Hitwise统计,目前在美国网络视频服务市场,YouTube网站拥有29%的市场份额,新闻集团旗下的Myspace网站拥有19%的份额。其中,YouTube每天播出的视频片段超过了一亿次,占据全球播出次数的60%。相比之下,Google、雅虎、美国在线、微软在视频市场的份额只有不到3%或5%,四家巨头之和尚不及Youtube或者Myspace一家多。其中,在Google将视频服务的链接挪至主页之后,起流量已经赶超了雅虎视频服务。
TV2.0时代的产业变局
伴随着Google的高调进军,视频市场上呈现出一片繁荣景象,中国的YouToBe们开始摩拳擦掌,希望自己成为下一个互联网明星。如雨后春笋一般,在Google收购后的几个月内,中国版的YouToBe已经出现了150多家。与国际巨头们的剑拔弩张不同,国内视频市场上的参与者们却在秉承着以和为贵的原则。门户网站四处寻求合作,中小视频公司广结人缘,甚至处于产业链最末端的视频内容提供者也乐于挂靠在有市场经验的公司下面,只求保身。
据《法人》了解,新浪、搜狐等大型门户网站,均已着手开拓视频市场。
大家无一例外的对即将到来的视频盛宴充满着期待,业内甚至已经开始惊呼,web2.0的失败带来的是TV2.0时代的到来。
然而现实往往不如想象的那样美妙,易观国际分析师黄涌涛认为,虽然谷歌的众多业务目前处于领先地位,在视频搜索业务上则面临版权以及雅虎的竞争等挑战,收购YouTube,将带动视频广告的收入,并增强在未来竞争中的筹码。但由于YouTube也面临着版权瓶颈,并缺乏有效的商业模式,谷歌收购后能取得多大的效益,还需要时间来证明。
而千橡互动CEO陈一舟表示,在短短几年时间内,中国视频分享类网站迅猛发展,已超过150家。但中国的市场还没有真正做起来,投资者的钱堆积着,可能产生很大的风险泡沫。
通过烧钱带来的视频市场的繁荣,并非遏制视频产业发展的最大瓶颈。目前我国的互联网视频市场,依然面临赢利模式模糊、法律法规不健全两座大山。
越来越多的人开始质疑将视频广告作为网络视频产业赢利点的方式,业内人士告诉《法人》,作为一种新型的传播方式,视频广告被受众和广告主接受仍需要时间,并且有多少广告商愿意将广告投放到这一领域仍需要市场检验。此外,向用户收费的方式在中国显然很难通行,习惯了“互联网=免费”模式的国内用户,对于付费模式的态度显而易见。
在互联网内容为王的时代,版权问题更是不可回避。视频共享的兴起,建立在宽带、P2P流媒体技术的广泛应用基础上,之所以会被广大网民接受、追捧,无非是视频共享方式借助多媒体形式弥补了传统网络文字、语音、图片传播方式的单一性、枯燥性。但是对于以YouTube为代表的视频播客类网站来说,要吸引用户的眼球,它们必须要有内容。而自己制作享有合法版权的视频内容几乎不可能,而自身聚合抓取或网民自制上传,都会涉及大量的侵犯版权的内容。作为每日用户在线观看短片次数突破1亿次,日上传视频文件数量也已超过6.5万份的YouTube,那涉嫌侵权的概率无疑很高。
Google也意识到了这种风险,它承认完成对YouTube的收购,可能面临更多的法律诉讼,Google对可能的赔偿金额给出定量估算。据称Google已经在收购YouTube的价格中拨出了五亿美元作为版权诉讼准备。
国内其他希望在网络视频上分一杯羹的中小创业者显然没有Google这样的实力,在习惯了无序化竞争的中国互联网产业中,如何应对版权纠纷,依然没有很好的解决途径。